Bangkok, en stad i kaos…

Demonstrationerna fortsätter och nu hotar man med att fortsätta tills premiärministern löser upp parlamentet och utlyser nyval. Hitintills har allt gått fredligt till och några konfrontationer mellan demonstranter och poliser eller militärer har inte rapporterats.
Tidigt i morse pratade jag med en kusin till Yaya som bor i Bangkok och han sa att han aldrig varit med om något liknande. Det mesta står stilla i huvudstaden och gatorna är fyllda av demonstranter.

Enligt Yayas kusin så är det alla kategorier som deltar. Familjer med små barn, ensamstående, äldre människor och ännu äldre människor som har kommit till Bangkok på lastbilsflak och pick uppers från norra och nordöstra Thailand för att göra sin röst hörd.
Tiotusentals demonstranter klädda i röda skjortor har ställt upp utanför de byggnader där regeringen för tillfället befinner sig.

Det här får inte bara följder för Bangkok utan för hela landet då det mesta kommer från Bangkok.

Premiärminister Abhisit har framträtt i TV under dagen och framhållit att regeringen och dess bundsförvanter inte har några planer på att utlysa nyval, vilket jag har en viss förståelse för. Den sittande regeringen kommer inte att ha någon som helst chans att vinna ett demokratiskt val, inte nu och inte under de närmaste åren.

Jag är i alla fall imponerad över hur de s k rödskjortorna klarar logistiken, med mat, dryck och toaletter för kanske mer än 100 000 personer. Kanske något för en del festarrangörer i Sverige att studera närmare?

Under dagen har även kommit rapporter om att Thaksin inte är önskvärd i Dubai längre och att det är oklart var han befinner sig just nu.

Vissa uppgifter vill göra gällande att han befinner sig i Montenegro där han påstås ha setts på ett hotell i färd med att dricka kaffe och äta en kaka.

Staten tar - även här...

I fredags beslutade Thailands högsta domstol att beslagta en stor del av den avsatte f d premiärministern Thaksin Shinavattras tillgångar.

Majoriteten av de nio domarna ansåg att tillgångar bestående av aktieutdelningar och aktieförsäljningar skulle tas i beslag.
I domskälen anges bl a att Thaksin som statlig tjänsteman i strid mot Thailands grundlag ägde aktier i ett företag som mottog statliga subventioner.
Det är den nuvarande regeringen som agerat för att den förtjänst som Thaksin och hans familj gjorde vid försäljningen av sitt företag till Singaporeföretaget Temasek Holding skall konfiskeras. Tillgångarna har varit frysta sedan Thaksin avsattes och enligt uppgift i Media uppgår de till mer 76 billioner bath. Den del som nu konfiskerats uppgår till ca 45 billioner bath.

Thaksin avsattes i en oblodig militärkupp 2006 och lever f n i exil i Dubai. Han anklagas bl a för att på otillåtna sätt dolt tillgångar under den tid han var Thailands premiärminister.

Trots alla turer som varit kring Thaksin och hans person så har han ett stortt stöd av stora delar av den thailändska befolkningen, främst på landsbygden.

I ett yttrande framhöll Thaksin att domstolens utslag är i ”högsta grad politiskt” och ett ”skämt för världen”.

Jag tror ändå inte att sista ordet är sagt när det gäller förhållandet mellan den nuvarande regeringen och Thaksin, fortsättning lär följa.

De upplopp och kravaller som många befarat har uteblivet och ersatts av lugna demonstrationer.

Slutligen kan man notera att han inte är helt barskrapad, han har ännu så länge ca 20 billioner bath kvar. Problemet är att de finns i Thailand.

Nu är det livat i Bangkok igen. Under dagen har nära 100 000 sympatisörer till den förre premiärministern, Thaksin Shinawatra samlats på en stor idrottsarena, Rajamangala National Stadium.

Många kommer från Norra och Nordöstra Thailand där PPP har sitt starkaste stöd. Så gott som samtliga är klädda i röda skjortor för att visa vilken sida man står på.

Motståndarna, PAD:s anhängare, klär sig i gula skjortor så det är lätt att se vilka som är vilka.
Om allt fungerar enligt planerna så kommer Thaksin att via en storbildsskärm att tala till sina sympatisörer klockan 20.00 lokal tid. Ingen tycks veta varifrån talet kommer att sändas men det spekuleras i Hong Kong.
Om jag tolkat tidningar och TV-nyheterna rätt så har bl a militären försökt stoppa framträdandet med hänvisning till att det kan uppstå oroligheter. Jag blir inte ett dugg förvånad om det uppstår ”tekniska problem” så att framträdandet inte kan genomföras.

Då om inte annars skapar man en situation där mer än 100 000 människor kommer att uppleva en enorm besvikelse innan de beger sig ut på Bangkoks gator i natt. Även om talet genomförs föreligger det stora risker för sammanstötningar mellan de ”röda” och de ”gula”.
Enligt media har mer än 2000 extra poliser beordrats ut för att upprätthålla ordningen i natt.

Jag noterar att de som tjänat mest på detta är de som tillverkar och säljer skjortor oavsett om de är röda eller blåa.

Rätt skall vara rätt

Ibland går det lite för fort och då blir det ofta fel. Det var bara den avsatte premiärministern som dömdes för korruption, hans fru frikändes för sin inblandning. Däremot så är fru Thaksin tidigare dömd till tre års fängelse för skattebrott. Hon har enligt domen, underlåtit att betala skatt för aktier som hon skänkt till sin bror. Huruvida den domen är överklagad eller inte har inte framgått i media. Det är vidare oklart om Thaksin sökt politisk asyl i Storbritannien.
Domstolen var inte enig beträffande domen mot Thaksin, han fälldes med rösterna fyra mot tre. Snacka om marginaler.
Thaksin själv har i ett uttalande sagt att det säkert kommer mera.

Domarna faller tätt

Den politiska cirkusen fortsätter. I dag meddelade högsta domstolen att den förre premiärministern Thaksin Shinawatra dömts till två års fängelse för korruption. Bakgrunden är att han skall ha hjälpt sin hustru att köpa ett markområde i Bangkok till ett pris under marknadsvärdet.
Frun har tidigare dömts till tre års fängelse för sin del i affären. Båda har ansökt om politisk asyl i Storbritannien men de Thailändska myndigheterna har klargjort att man skall försöka få paret utlämnat till Thailand.
Enligt Thaksin själv så kom inte domen som någon överraskning, den var snarare väntad.

Källa Bangkok Post, Thai TV

Thaksin back in Town

På torsdagen anlände Thailands förre premiärminister till Bangkok. Efter ett och ett halvt år i frivillig landsflykt återvände han till Thailand. Han möttes av tusentals sjungande och flaggviftande anhängare på flygplatsen. Efter att ha kysst marken eskorterades Thaksin av polis till en domstol där han senare släpptes mot en borgen på ca en miljon bath. Trots att han står åtalad för korruption är han fri att lämna Thailand under förutsättning att han meddelar domstolen i förväg.
Han underströk att han för närvarande inte hade några planer på en politisk comeback utan att han i första hand kommit hem för att försvara sig mot anklagelserna, som han anser vara helt felaktiga.
Risken är dock överhängande att spänningen ökar mellan militären och de kungahustrogna å ena sidan och den av folket utsedda regeringen å andra sidan.
Det blir mycket intressant att se hur det utvecklar sig.

Kungen har sagt sitt...

Kungen har nu lämnat sin välsignelse till den nya regeringen. Regeringen domineras av allierade till den avsatte Thaksin och en svåger till honom är nu utbildningsminister.

Vid en presskonferens framhöll PM Samak att den viktigaste uppgiften var nu att ta tag i de ekonomiska problemen. Han lovade också att de 111 personer som tillhört det förbjudna partiet TRT och som avstängts från politiska uppdrag kommer att beviljas amnesti vid lämpligt tillfälle. Amnestin skulle även innefatta Thaksin enligt PM Samak.

Utöver ekonomin så är oroligheterna i de tre sydligaste provinserna ett stort problem för den nya regeringen.

Det är med spänning jag följer utvecklingen.

Premiärministern utsedd av Parlamentet

Idag blev det klart. Parlamentet utsåg som väntat Samak Sundravej till premiärminister.

Mr Samak är 72 år och nära lierad med Thailands förre PM, Thaksin Shinawatra.

Helt i strid med den tidigare militärjuntan har han lovat att se till att Thaksin kan återvända till Thailand.
Han kommer nu att leda en koalitionsregering som omfattar sex partier. Det är bara demokraterna som står utanför.
Rent formellt så måste valet av PM fastställas av kungen vilket sannolikt sker under veckan.

Mr Samak, som person, är inte vidare populär i landet. Han har tidigare varit borgmästare i Bangkok där han både smädats och häcklats av sina motståndare.
Den thailändska pressen är inte nådig och karikatyrtecknarna tävlar om att framställa honom så negativt som möjligt. Det är ganska tacksamt för hans utseende avviker inte så mycket från en gris.
Thailändare i allmänhet verkar ha ett mycket begränsat minne och inte många tycks reagera för vad som hände på 70-talet och studentrevolten i Bangkok. Mr Samak var en av dem som stödde det blodiga tillslaget mot studenterna som demonstrerade för demokrati 1976.

Fortsättning följer och i första hand blir det blir intressant att se vilka som får ministerposter i den nya regeringen. Vem får ansvaret för finanserna? Vem blir försvarsminister?

Spännande är bara förnamnet.

Ny regering på G

Nu verkar det som om Thailand äntligen skall få en ny regering. I fredags meddelade domstolen att det inte fanns några rättsliga hinder för en regering baserad på röstresultatet vid valet den
23 december.
Dagen efter uttalade sig mr Samak, ledare för People Power Party. Det lutar starkt åt en kollationsregering med mr Samak som premiärminister.
Förutom PPP skall Chart Thai, Puea Pandin, Matchimathipataya, Ruam Jai Thai Chart Pattana och Pracharaj ingå i den nya regeringen.
Detta innebär att The Democraty Party blir ensam i opposition.
Kollationen får 315 av totalt 480 platser i parlamentets underhus.

Parlamentet sammanträder på måndag och under veckan kommer ministerposterna att fördelas och kabinettet att presenteras.

Det är med en viss spänning jag följer den fortsatta utvecklingen på den politiska scenen.
Förra veckan återvände Thaksins hustru till Thailand och hon förnekar att hon återvänt av politiska skäl. Hon säger att hon saknat barnen. Hon kommer dock att ställas inför rätta anklagad för korruptionsbrott om inget oförutsätt inträffar och är för närvarande fri mot borgen.

Nästa fråga, där det spekuleras vilt, är om och när Thaksin själv skall återvända och vilken roll han skall spela bakom scenen.

Från sin exil har han uttalat sitt stöd för mr Samak som premiärminister.

Källa: Bangkok Post

Preliminärt resultat

Det preliminära valresultatet visar nu att PPP får 227 av de 480 platserna i Parlamentets underhus. Även om PPP inte får en egen majoritet visar resultatet att militärjuntan misslyckats i sitt uppsåt att misskreditera Thaksin.

Det blir spännande att följa utvecklingen den närmaste tiden, vem kommer att bilda regering med vem? Hur kommer juntan att reagera på ytterligare motgångar?

Med PPP i regeringsställning kan Thaksin sannolikt återvända till Thailand och bli frikänd från de anklagelser som riktats mot honom.

Det största problemet med valresultatet är att motsättningar mellan stad och landsbygd kvarstår.
Samma problem hade ju uppstått om ”den andra sidan” vunnit.
Jag har ingen aning om hur man skall komma tillrätta med detta.

Risken är uppenbar att den grundlagsförändring som röstades igenom tidigare i år nu kommer att rivas upp och en ny omröstning kommer att genomföras om PPP bildar regering.
Det är därför troligt att juntan kommer att göra allt för att förhindra att PPP kan bilda regering med något annat parti.

Tiden under militärdiktaturen får nog ses som förlorad period för Thailand. Ekonomin har försämrats, priserna har skjutit i höjden och utländska investerare har dragit öronen åt sig.

Risken finns att Thailand står inför en orolig tid. Kungen har fyllt 80 år och hans hälsa har försämrats betänkligt det senaste året. Vad händer om kungen går bort?
Det vågar man knappt tänka på.

EM-kval i Spanien och fotbollsaffärer i Bangkok

Spanien – Sverige 3-0. Kanske blev det lite stora siffror men ganska väntat att Spanien skulle vinna, både av mig och andra objektiva bedömare.
I vanlig ordning så var det svenska landslaget upphaussat av svensk media. Märkligt, men inte förvånande, det är likadant varje gång.
När vi sedan torskar så är man indignerat förvånad och har de mest konstiga förklaringar till varför inte Sverige vann.
Jag hade blivit uppriktigt förvånad om Sverige vunnit och kollar man runt lite så var det bara svensk media som hade Sverige som favorit.

Jag hoppas och tror att vi fixar en plats i EM på ondsdag, allt annat skulle vara en stor besvikelse.

Svennis har nu skrivit kontrakt med tre thailändska spelare, två försvarsspelare och en anfallare. Det återstår väl att se om alla platsar i City eller om någon eller några kommer att lånas ut.

Det har spekulerats i att, Thailands förre premiärminister och City's ägare, Thaksin, skickat Svennis till Thailand för att ge PPP lite luft i seglen inför valet den 23 december.
Jag är inte helt övertygad om det, då det är mer än en månad kvar till valet och minnet verkar vara ganska kort hos de flesta här.

Det blev åter en mörk V75-lördag. Intäkterna från sju 5:or täckte långt ifrån kostnaderna för V75:an. Men jag kommer igen, ingenting är säkrare än det.